そばかすは医学的には「雀卵斑（じゃくらんはん）」と言う、顔などにできる小さな茶色の斑点です。
そばかすの原因とは
そばかすは、主に生まれつきの遺伝的な要因によって生じます。紫外線や女性ホルモンの変化やストレス、睡眠不足などがそばかすを悪化させる原因になります。
子供の頃からそばかすがある人は、生まれつきの遺伝的要因が大きいですが、一方、紫外線が原因でそばかすができる人も多くいます。特に夏場の強い日差しを長時間浴びると、肌が日焼けし、シミやそばかすができやすくなります。
そばかすは通常、1〜4mmほどの小さなシミとして現れ、主に鼻、両側のほほに集中して現れます。そばかすは顔だけでなく、デコルテ（胸元）、肩、首、背中、手など、紫外線にさらされる場所にもできることがあります。春から夏にかけて目立ち、秋から冬にかけて薄くなる傾向があります。
外人にそばかすができやすいのはなぜ？
そばかすのある人は肌が色白な人に多いですが、これはメラニン色素の一種である「フェオメラニン」を多く持っている可能性が高いためです。
欧米人などの白人にはフェオメラニンの方が多い傾向にあるため、そばかすができやすい特徴があります。メラニン色素のうちユーメラニンとフェオメラニンどちらが多いかは遺伝的な要因で決まります。日本人や東洋人にはユーメラニンの方が多い傾向があります。
そばかすは子供に遺伝する？
日本人でも遺伝的にフェオメラニンが多く保有している人はそばかすができやすくなります。また肌の色が白く髪の色が元々明るい人は、日焼けや紫外線、ホルモンの変化やストレス、睡眠不足などによってそばかすができる率が高くなる可能性があります。
そばかすができやすい体質の人とは
そばかすは3歳ごろから現れ始め、年齢とともに目立たなくなる傾向があります。そばかすがある人の特徴として、白人によく見られ、日本人の中でも色白の人にできやすい傾向があります。
- 肌の色が白く、髪の色が明るめな人
- 瞳の色が薄い（茶～赤茶）人
- 日焼けをした後、肌が赤くなりやすい人
- 日頃から紫外線をよく浴びる人
そばかすがある人は、色白の肌に小さなそばかすが散らばると、可愛らしい雰囲気になるというイメージを持つ方は多くいますが、「シミ、そばかす」がないきれいな素肌になりたいと思う人も多くいます。
そばかすは消せますか？
そばかすは、日焼け止めクリームの使用や帽子の着用など、紫外線から肌を守るなどで予防することは大事です。また美白有効成分のある化粧品でのスキンケアやビタミンCの摂取や、メイクで隠すことはできますが、完全に消すのは簡単ではありません。
そばかすをより効果的に薄くするには、美容クリニックでの治療がお勧めです。美容クリニックでは、レーザー治療やIPL（フォトフェイシャル）、イオン導入、美白効果のあるハイドロキノンなど、症状に合わせた治療方法があります。保険診療やコスメと比較して費用は掛かりますが、確実にそばかすを消したい場合は美容クリニックでの治療を検討しても良いでしょう。
