韓国の自動車メーカー、電気自動車とソフトウェア開発車両に大規模投資、米国と中国市場で加速中
Scott Foster
Asia Times
May 11, 2024
テスラが従業員の10％以上を解雇する一方で、韓国の現代自動車グループは新たに8万人を雇用し、今後3年間で従業員数を約30％増やす計画だ。
この雇用は、電気自動車とソフトウェア定義型自動車で主導的地位を確立することを目的とした68兆ウォン（500億米ドル）の投資プログラムの一環である。
スマートフォンのように、ソフトウェア定義のEVの機能は、クラウドコンピューティング・データセンターとのワイヤレス接続を介して継続的に更新することができる。最終的には、現代自動車はこの技術をすべての車両に適用する計画だ。
投資資金は、自律走行、バッテリー、その他のモビリティ関連の研究開発、EVの生産能力、ソウルの新本社ビルにも使われる。年間ベースでは、現代自動車グループの昨年の投資額を約30％上回る。
現代自動車と傘下の起亜自動車は、トヨタ自動車、フォルクスワーゲン・グループに次ぐ世界第3位の自動車生産連合を構成している。他の現代自動車グループ会社には、自動車部品メーカーの現代モービス、物流会社の現代グロービス、現代製鉄などがある。現代自動車は起亜自動車の約34％を所有している。
2023年の現代・起亜自動車の乗用車販売台数は710万台で、トヨタの約3分の2、ゼネラル・モーターズの15％、BYDの2.7倍、テスラの4.2倍である。
昨年、現代・起亜はフォードとGMを抜き、米国で第2位のEVベンダーとなった。現代・起亜はまた、ハイブリッド車から始まるEVとバッテリーを米国で製造する準備を進めている。
中国では、現代自動車と起亜自動車が百度（バイドゥ）との10年間の協力関係を延長し、政府の規制に合致した新しいコネクテッド、自動運転、ソフトウェア定義の車両ネットワークを構築することで合意した。百度はテスラとも提携し、トヨタはテンセントと提携している。
中国の市場調査機関AskCI Consultingは、中国では今年1,700万台のコネクテッド・カーが販売されると予測している。これは中国の新車販売台数の3分の2に近く、アメリカの新車販売台数を上回る。
現代・起亜自動車は、世界最大の自動車市場において、テスラ、トヨタ、百度（バイドゥ）、その他の中国の競争相手からの挑戦に応えなければならない。
1月、ラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）で、現代自動車は人工知能、ソフトウェア・デファインド・ビークル、水素燃料電池技術のデモンストレーションを行った。現代自動車は、発展途上にある水素自動車市場でトヨタ自動車に次ぐ第2位にランクされている。
現代自動車の2024年第1四半期の連結決算によると、売上高は前年同期比7.6％増だが、営業利益は2.5％減である。
減益の原因は、EV生産への設備転換中に牙山工場の生産を数週間停止したことによる。総販売台数は1.5%減少したが、ハイブリッド車の販売台数は北米での旺盛な需要に支えられ16.6%急増した。
これらの結果は、3月までの3ヶ月間で前年同期比9％の減収、56％の営業減益を報告したテスラを凌ぐものであった。
BYDの売上高は前年同期比4.0%増、純利益は同10.6%増となったが、12月四半期比では43%減、47%減となった。現代自動車の売上高は前四半期比2.4%減、営業利益は4.4%増だった。
トヨタはそのすべてを上回った。2024年3月に終了した会計年度において、世界最大の自動車メーカーであるトヨタの売上高は21％増加し、営業利益は95％急増した。営業利益の増加のうち、円安によるものは26％に過ぎず、残りのほとんどは北米と欧州での販売構成の改善と値上げによるものだ。
トヨタの昨年度販売台数は7.3％増の1,030万台で過去最高。経営陣によれば、ハイブリッド車やその他の電動化車両の納車台数は35％増で全体の37％を占め、前年の30％から今年は46％へと上昇した。
北米では17％増、欧州では16％増となったが、アジアでは3％増にとどまった。ハイブリッド車への旺盛な需要に支えられ、中国での販売台数は1％増加し、同国での営業利益の減少はわずか7％にとどまった。
テンセントとの提携に伴い、トヨタは今年度、人工知能と自律走行、バッテリー電気自動車、水素燃料電池、その他のモビリティ技術に2兆円（128億ドル）を投資する予定だ。
1月にAsia Timesが報じたように、フォルクスワーゲンも中国で事業を進めている。テスラとBYDにとって、世界トップ3の自動車メーカーは動く標的であり、カモではない。
