短編歴史物エッセイ

　今回は『古事記』の解読による検証だ。宮内庁ホームページ「天皇系図」の古代歴代天皇の在位期間は、基本的に日本書紀の記述に基づいているが、『宋書』倭国伝の解読による検証で説明したとおり、これらは倭の五王に関する記録と全く一致しない。そこで、『古事記』に着目し、詳しく記述内容を紹介しつつ、『宋書』との対査を試みる。

　国家の歴史を古く見せるため、天皇の権威を高めるために、あえて古代天皇の寿命を長く記載している『日本書紀』の記録では説明できなかった「倭の五王」は、信ぴょう性が高いと思われる『古事記』の崩御干支に着目し、『宋書』との対査を行ったところ、「倭の五王」がどの天皇に対応しているのかについて、明らかにすることができた。

　「女性天皇と女系天皇」と題し、エッセイを手掛けました。「女性天皇」と「女系天皇」わずかに一字違うだけですが、意味はまったく異なります。今回のテーマに関しては、まず歴史をよく知っていただくことが肝要だと考えております。前編の「女性天皇」では、過去に１０代８名の女性天皇がいらっしゃった事実を踏まえ、その歴史的背景等をできる限り詳しく説明します。

　「女系天皇」とは、母親が天皇家の血筋の方で父親が他家の血筋の方が天皇に即位した場合を意味します。初代の神武天皇から現在の今上天皇まで１２６代の天皇が即位され、全員「男系天皇」ですが、天皇家の歴史に着目し、女系天皇に関する筆者独自の考察を行い、歴史的事実を踏まえた提言を行っています。特に、第29代欽明天皇は、母親から仁徳天皇以降のお血筋を受け継ぐことで、当時の社会においてもその正当性が受け入れられたという歴史的事実等を解説していますのでぜひご覧ください！

　室町時代、第３代将軍であった足利義満は、すべての官職を辞し、自らを「日本国准三后源道義」と名乗り、明国皇帝に冊封を申し出るという大胆な行動を取ることで「勘合貿易」と呼ばれる日明貿易を開始しました。義満の挑戦と周辺からの批判を含め巨大な富をもたらした交易開始にかかるストーリーに焦点を当てた作品です。

　ペリー提督とハリス総領事。幕末に来日したこの二人の米国人に見事に対応したのが老中阿部正弘と大老井伊直弼。米国からの訪問者は江戸幕府を揺るがしますが、彼ら偉人達が見事に対応します。さらに、エッセイでは大老井伊直弼とハリス総領事との駆け引きに言及し、横浜開港に至る歴史的背景についても詳しく説明しています。

　万国津梁之鐘は、琉球王国時代に鋳造され、かつては首里城正殿に吊るされていました。沖縄で受け継がれている「万国津梁の精神」の歴史的背景には、琉球王国が中継貿易で大繁栄を極めたことから伝承されておりますが、エッセイでは琉球王国の大繁栄に至るまでの歴史的背景について探ります。