２ 退職
一郎は２年後、５５歳で定年を迎える。
公務員に定年はないが、５０歳前半で後進に席を譲る慣例になっている。
公共事業は、予算は役所でつけるが、工事等の実施は、主に民間事業者が行い、一体となって事業の効果を発揮している。
定年後は、現職の時の能力を生かせる民間事業者に再就職する道もあるが、よく考えてみると、自分にそのスキルがあるかと問えば、自信がない。
なるほど、職場の和を乱さず、組織としてそれなりの貢献はしているつもりだが、今の組織を離れて自分で何ができるかと問われれば、心もとない。
そんな折、２０００年２月、愛知県の実家から、８２歳の父親の急逝の知らせが入る。
実家は、20年前に母親を亡くしており、父親が1人で水田３０a、畑２０a の農業を営んでいた。
実家に戻って農業を始めるのもハードルが高い。
年金は、６０歳からしか出ない。公務員には失業保険はない。
妻の昭子は「農業は身体にも優しいし、しばらくの間私が働くから、大丈夫だよ」言ってくれた。
妻も同郷だったので、北海道を離れることには特に障害がなかった。
農業の一般的な知識はあっても、栽培技術の知識、技能はゼロに近い。
農地、トラクター、軽トラなど農機具や資材などは一応そろっている。
野菜も、鮮度の差が出るコマツナなどを栽培し、直売を行えば、鮮度だけはスーパーに負けない。
一郎は、自分の資質、今までの職場環境、実家の農業設備など、今置かれている状況を棚卸した結果、２００１年７月に退職し、実家の農業を継ぐことにした。
