まずは訂正。一昨日（26日）の「Ｈ３、技術者たちの348日」で、
Ｈ３ロケットの１号の打ち上げを23年2月27日と書いたのは3月7日
の間違い。逆に２号の打ち上げが今年の2月27日であった。
348日ではなく「技術者たちの373日」になってしまっていた。
さて、日光御成街道を７日目でゴールしたが、そのゴール直前に
訪れた「葛西用水琵琶溜井記念館」での出来事である。
圏央道を潜った先の交差点に立つ道標を兼ねた馬頭観音の石塔を
見て振り返ったところにあったのがこの風景。地図には葛西用水路
の記念館と書かれる。用水路の奥に見えるレンガ色の建物だろう。
どこから入るのか、フェンス沿いに歩くがなかなか入口がない。
一度曲がってやっと着いた入口の門は閉まるが、こんな案内板が
かかる。原則、月・木曜日とあり今日は火曜日。早くゴールして打ち
上げの生ビールをとも思うが一応ドアホンのボタンを押してみる。
しばらく反応はない。内心「良かった」と立ち去ろうとした時、
「お待たせしました」と作業服姿の年配の男性が出て来る。この方が
ボランティア職員の黒川さんだろう。
まずは屋外の施設や記念碑などを巡る。昭和七年と書かれた改修
記念碑の題字は徳川家達（ｲｴｻﾄ）の揮毫という。徳川十五代の慶喜が
謹慎した後の徳川宗家十六代当主で、貴族院議員となった。
この上流が昔の琵琶溜井跡。
下流側の本流が和戸で渡って来た大落古利根川となる。
、
更に右の南側水路、左の中郷水路が分岐して行く。
今は数キロ離れたところで遠隔操作されるが、十数年前までは
レンガ色の記念館が操作所だった。
と、ここまでは10分ほどの説明。問題は記念館に入ってから。
県庁を定年退職した後、猛勉強してここのボランティア職員となった
という黒川氏の説明は「緻にして密」。
多くの図版や写真を回りながら、北の利根川から東京葛飾まで
江戸川右岸の穀倉地帯の用水路の歴史のレクチャーは何と１時間を
超える。多少このあたりの水辺を歩いているので興味深いが、頭が
こんがらがって来る。
長さ５メートルもある航空写真にびっしりと書き込まれた水路群
は圧巻。右端あたりが我が三郷市。
琵琶の形がわかる古図。
帰り際に来館者名簿に記帳する。何と前回の来館者は昨年12月。
地元の小学校の見学もあるようだが、溜まりに溜まった思いを一気に
吐き出してくれた訳だ。館内の資料のほとんどは手作りと言う。
改修記念碑にあった「五閘」。閘とは水を取り入れるところ＝水口。
閘門ではない。これは力説していた。パンフレットのこの水路系統の
成り立ちを隅から隅まで聴いたことになる。
琵琶溜井記念館を出てゴールへ向かうカーブの庚申塔。その脇の
口碑を再掲しておく。要はこういうことである。
300メートル先の信号がゴールの交差点。この300メートルに
１時間半かかったことになる。
