【お知らせ】2016年4月半ばまで、しばらく休載します。

いつも訪問頂きありがとうございます。

急遽資格を取る必要があり、試験が4月半ばにあるため、試験が終わるまでしばし執筆を中断いたします。
2016年4月末には再開できるかと思います。

どうぞよろしくお願いいたします。

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シャボン玉を飛ばすには

シャボン玉ができるとき、大切なのは膜の薄さではなくて吹き込む息のスピードだ。フランスの研究チームが2月19日にPhysical Review Lettersに報告した。

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シー・バタフライは海を飛ぶ

海に生息する小さな動物性プランクトンの多くは、彼らの持つ手足をパドルのように使って動いている。しかし、コショウの実程度の大きさの海生巻貝であり、英語でシー・バタフライ（海の蝶）とも呼ばれる有殻翼足類は、海中を"飛ぶ"ための翼のような付属器官を持っていることが長く知られていた。

ジョージア工科大学の研究者たちは「The Journal of Experimental Biology」に、シー・バタフライはショウジョウバエと同じ方法で翼を羽ばたかせているという研究結果を報告した。小さな昆虫は空中で8の字に翅の先端を動かしており、彼らもこの方法によって揚力を生み出している。

彼らはシー・バタフライの翼の先端に渦巻きを確認した。David W. Murphy 氏によると、これは昆虫では検知できなかったものだ。Murphy 氏は現在ジョン・ホプキンス大学で研究をしている。彼曰く、しー・バタフライの羽ばたきを観察するのは容易であったという。というのも、昆虫であれば毎秒数百回も羽ばたくが、シー・バタフライは毎秒4,5回しか羽ばたかないからだ。

Murphy 氏は学位論文用にシー・バタフライを研究するための装置を作成した。「巻き貝は実験によく使われ、ちいさいものは1～5 mm 程度の動物性プランクトンです」と彼は説明する。

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がん細胞を死に追い込むために

毎年世界中で1400万人近くの人が「がん」になっている。そして、がんによる死者は820万人と多い。これは2015年末に「Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention」で発表されたデータだ。多くの人の命を奪うこの病気を駆逐することは、世界中の科学者の目標の1つだ。

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プログラミングの世界に蔓延る性的偏見はきっと嘘なのだろう

GitHub上の140万人のコンピュータプログラマーについてのある調査結果は、女性の方が優れたプログラマーであることを示唆している。しかし彼女たちは永らく続く性的偏見という問題に直面している。

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氷河期の生存者、ジャガー

マストドンやサーベルキャットは地球上から既に姿を消した。彼らはおよそ1万年前かそれ以前に、いつの間にか絶滅してしまった。巨型動物類にカテゴライズされる様々なファンタスティックな動物たちもまた同様だ。しかし氷河期のすべての大型哺乳類が死に絶えたわけではない。我々はしばしば更新世の世界について囁いてくれる生存者のことを忘れがちだ。そしてそのことを嘆くのに多くの時間を費やすのだが。それらのうちの1種がジャガーだ。

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変化させた乳タンパク質が汚染水を浄化する

アルツハイマー病に関与するものと同様のタンパク質が、汚染された水の浄化に役に立つようだ。細いアミロイドタンパク質繊維を用いて新たに設計された膜は、重金属や放射性廃棄物を水中から取り除くことができる。さらに膜の重さ以上の汚染物質を補足することが可能、とスイスの科学者たちが報告している。

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