福岡県筑後市　羽犬塚宿跡

羽犬塚宿は薩摩街道の3番目の宿場町。
この不思議な地名の由来は諸説あり、
どれも豊臣秀吉が関係しています。

筑後市羽犬塚周辺。緑の線が街道筋で、
青くぼかした辺りが羽犬塚宿跡。

南側より散策。

「藤島橋」。
花宗川に架かる藤島橋。
構口は橋よりもう少し南側らしいのですが、
正確な場所はわかりませんので、
とりあえずはここから北上します。

「旧坊津街道(薩摩街道)碑(左)」、
「山頭火歌碑(右)」。
藤島橋を渡った袂に建てられた２つの碑。
昭和7年12月11日に種田山頭火は、
羽犬塚のある宿に宿泊しています。
｢きたなくてうるさいけれど、
やすくてしんせつだつた｣ようです。
　さうろうとして けふもくれたか　山頭火

「南桝形」。
碑のある場所を過ぎると桝形となっています。
桝形を過ぎて国道209号線に合流し、
街道は更に北上して宿場の中心へ。

「羽犬宿跡」。
国道209号線が羽犬塚宿の中心部。
主要幹線となっている宿場跡は、
あまり面影は残っていないのが常です。

「御茶屋跡」。
羽犬塚小学校の敷地が御茶屋だった場所。
周辺は久留米藩の支配地で、
藩営の御茶屋が置かれていたようです。
校内には御茶屋時代の木々が、
現在も残っているようです。

「羽犬の像」。
校門前に置かれた羽犬の像。
天正15年(1587)に豊臣秀吉の九州征伐で、
大軍を率いてこの付近に差し掛かった際、
羽の生えたように敏捷な秀吉の愛犬が、
敵の矢に当たって死んでしまいました。
秀吉は痛く悲しんでその犬の塚を建て、
犬の霊を弔ったとされます。
以降[羽の生えた犬の塚]がある地として、
羽犬塚と呼ばれるようになったとのこと。

「宗岳寺」。
慶長元年(1596)に創建された浄土宗寺院で、
境内に上記した犬の塚があります。

「犬之塚(右)」、
「六地蔵尊(左)」。
羽犬を弔う為に建てられた犬之塚。
上記の説は秀吉の愛犬という事ですが、
秀吉の軍を遮った犬を射殺そうとし、
何度矢を放っても飛んで避けるので、
挙句に大軍を繰り出してやっと殺し、
羽の生えたように逃げ回った犬を讃え、
塚を建てて丁寧に埋葬したともされます。
どちらもそれっぽい話ですね。
六地蔵尊も豊臣秀吉の寄進。

宿場の北側にも桝形がありましたが、
現在は道さえ無くなっています。
その桝形は宗岳寺前辺りとのこと。

「北桝形の先の道跡」。
この辺りが街道筋だったと思われますが、
定かではありません。

文久2年2月。
水天宮神官眞木和泉は薩摩藩の奮起を即す為、
京都からの帰国途中の大久保一蔵と、
この羽犬塚宿で会見したとされます。
倒幕に逸る眞木に大久保は良い反応は見せず、
むしろ諫める態度であったという。
この態度に業を煮やした眞木は、
直接薩摩に乗り込んでいますが、
薩摩では一顧顧だにされなかったようで、
同志らと共に大坂に向かいました。

■薩摩街道の宿場町