私は現代医学を信じない。
いうなれば、医学界の異端者である。
本書を書いたのは、一人でも多くの人に現代医学の呪縛から逃れてほしいと願うからだ。
とはいえ、私は最初から異端者だったわけではない。
それどころか、かつては現代医学を心から信じていた。
医学生だったころ、ジエチルスチルベストロールという合成ホルモンの研究が周囲で行われていたが、私は深く考える努力を怠っていた。
現代医学を信じ切っていたからだ。
この薬を妊娠中に服用した女性から生まれた子どもたちのあいだに、20年ほど経って膣がんや女性器障害が多発することになるとは、誰が予想していただろうか。
研修医だったころ、未熟児に対して酸素療法が行われていたが、私はそのときも疑いを抱かなかった。
最新の医療設備を誇る病院でこの治療を受けた低出生体重児の約9割に弱視や失明という重度の視覚障害が発生していたにもかかわらず、である。
一方、医療水準が劣る近くの病院では、この病気(未熟児網膜症)の発症率は1割以下だった。
この差について医学部の教授たちに質問すると、「設備の乏しい病院では正しい診断法がわからないのだ」という答えが返ってきた。
私は教授たちを信じた。
未熟児網膜症の原因が高濃度酸素の投与であることがわかったのは、それから1、2年後のことだった。
……私はそれでも現代医学を信じつづけた。
その後、私は研究グループに加わり、科学論文の作成に取り組んだ。
テーマは「未熟児の呼吸疾患に対するテラマイシンの使用」だった。
私たちは論文の中で「この薬には副作用がない」と主張した。
当然だろう。
副作用が現れる前に論文を書いたからだ。
じつをいうと、テラマイシンだけでなくすべての抗生物質が未熟児の呼吸疾患にあまり効果がないばかりか、テラマイシンを含めてどのテトラサイクリン系抗生物質も数千人の子どもの歯を黄緑色に変色させ、骨にテトラサイクリンの沈着物を形成することを確認している。
私はなおも現代医学を信じつづけた。
私は扁桃腺、胸腺、リンパ節の病気には放射線治療が有効だと信じていた。
実際、教授たちは「放射線の照射はむろん危険だが、この程度の線量ならまったく無害だ」と言っていた。
私はその言葉を信じた。
しかしその後、「まったく無害」な線量でも、10年から 20年後には甲状腺に腫瘍を発生させるおそれがあることが判明する。
数年後、現代医学がまいた種を刈り取る時期が到来した。
そのとき、かつて放射線で治療した患者たちのことが脳裏に浮かんだ。
その中の何人かが甲状腺に腫瘍を患って戻ってくるのではないか。
その思いにさいなまれた。
なぜ私に頼るのか。
あなたたちをこんな目に遭わせたというのに。
私はもう現代医学を信じない。
現代医学は患者の信頼がなければ成立し得ない。
なぜなら、現代医学は医術でも科学でもなく宗教だからである。
現代医学が宗教だとわかれば、それが医術や科学だと思い込んでいたときよりもはるかに効果的に身を守ることができる。
とはいえ、現代医学は自らを宗教だとは絶対に認めない。
病院にしても現代医学を信仰するための教会ではなく、科学を追究するための教育機関と位置づけている。
現代医学教は人々の信仰に依存している。
宗教はすべてそうだ。
しかし、現代医学教の場合、信仰への依存度がきわめて高く、人々がたった一日でも信仰を忘れると、医療制度そのものが崩壊してしまうのである。
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