長谷川 「由香さん、少しは足の疲れ取れた？」
私 「うん！もう大丈夫！」
長谷川 「そろそろ戻ろうか。時間まだあるし俺んち一緒に戻るよね？」
私 「そだね。」
戻るよね？ と聞かれると
まだ一緒にいたいと言われてる気がして
それだけで幸せな気持ちになった。
車を停めたパーキングまで、手を繋いで歩いた。
のぶくんは、車を発進させると
前を向いたまま言った。
長谷川 「桜井と、会って話す日を決めようと思うんだけど
由香さんのいる前で、決めた方が
由香さん不安にならなくて済むよね？
あとで家に着いたら、目の前で電話するよ。」
また少し、複雑な気持ちになった。
私を不安にさせないように配慮してくれているのは嬉しい。
でも、できれば会って欲しくないのが本音だ。
私 「ありがとう。」
自分の本音も言いだせないまま
心の中では
何がありがとうなんだろ・・・。
とさえ思っていた。
それからは
家に着くまで特別な話はしなかった。
このまま、家になんか着かなければいいのに。
交差点に差し掛かるたびに
信号が赤に変わる事を、望んでいる自分がいた。
恋愛って
こんなに疲れるものなのかな・・・。
本当の恋愛をしてこなかった私は
「自分の知らなかった世界なんだ」と自分に言い聞かせる事で、
この疲労感の正体から、目を背けていたのかもしれない。
のぶくんの家に到着した。
買い物の荷物は、車に残したまま部屋に入り、
二人、ソファに腰をおろした。
のぶくんは、いつものようにドリンクを持ってくると言って一旦席を立った。
私は、微笑みながら返事をして
待っている間、何故かまたあの写真に目を移した。
千秋も映っているあの写真だ。
のぶくんが戻ってくる気配がして
慌てて視線を、部屋の出入り口に向けた。
部屋に入ってきたのぶくんと目が合い
また微笑んだ。
「おまたせ！」
のぶくんは優しい笑顔でそう言いながら
手に持ったドリンクを私に手渡した。
私 「ありがと！いただきまーす！」
なるべく明るい声を出した。
再びソファに腰をおろしたのぶくんは
ポケットから携帯を取り出して
こちらを向いた。
長谷川 「あんま遅い時間になる前に、桜井への電話しちゃうね！」
私は、口角を上げて
頷く事しかできなかった。
のぶくんも一度だけ頷いて
携帯の操作を始めた。
携帯の操作を終え、のぶくんが携帯を耳に当てたので
私の鼓動は少しだけ速くなる。
この電話で、今私といる事を伝えるのだろうか？
のぶくんが千秋に
今回の事をどのように話すのかもまだ分からない。
うまく言うからと言っていたけど、どんな話をするつもりなのか
全く見当がつかずにいた。
長谷川 「あー。お疲れさん。今電話いい？」
受話器の向こうから
あの甘ったるい千秋の声が聞こえて来た。
先程よりも脈動が激しくなる。
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