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雨の多かった2023年は、カリフォルニアポピーがスーパーブルームだと、4月は連日ニュースで賑わっています。

スーパーブルームとは、雨が多く降った年のみ、カリフォルニアの乾燥した砂漠地帯が、一面の花畑に変わる現象。そんなスペシャルな年なら見に行かなくてはと、週末に出かけました。

ロサンゼルス近郊で有名なカリフォルニアポピーが見られる場所は、アンテロープバレー・カリフォルニアポピー・リザーブ 州立自然保護区　(Antelope Valley California Poppy Reserve / State Natural Reserve) です。サンタモニカ中心からは北へ向かい、週末なら車で1時間ちょっとのところにあります。

自然保護区外に路駐して、保護区まで歩く人々も大勢いました。
見た目は長蛇の列でしたが、1台ずつ動いていたので、駐車場がいっぱいなのではなく、料金所に時間がかかっている様子でした。
保護区への入場料は、車1台につき10ドルです。

車を停めて、ビジターセンターへ。

国立公園だけでなく、州立公園にもジュニアレンジャープログラムはあります。

7－12歳と書いてあったので、一度諦めましたが、レンジャーが何歳でもいいのよと言ってくださったので参加することに。
アクティビティブックは、7－12歳という割には、全部解くには難しめでした。

想像してたよりカリフォルニアポピーが少なく、もう終わってしまったのかな？

スーパーブルームは、カリフォルニアポピーだけでなく自然な野草が野原いっぱいという意味では、さまざまな野草でいっぱいでした。

ブライスキャニオントレイルのトラウマを抱えつつも、ハードコースへ。

一部かなり急な坂道がありましたが、ブライスキャニオンに比べたら、なんてことないコースでした。

緑、白、紫、橙、黄色の野原を歩くトレイルは、とても気持ちのよいものでした。

トレイル後、ピクニックテーブルが満席だったので、一旦車へ戻りお弁当を食べながら、アクティビティブックを仕上げました。

ビジターセンターへ戻り、レンジャーへアクティビティブックを確認してもらい、ジュニアレンジャーになれました。

州立公園で頂けるレンジャーバッジは、こちらでした。

今回は右側のコースを8の字に歩きました。

帰り道、保護区を出てから20分くらいのところにある野原は一面のカリフォルニアポピーが咲き乱れ、まるでオレンジ色の絨毯でした。

残念ながら、車を停めて立ち寄ることが出来なかったのですが、ここに路駐して写真を撮っている人はたくさんいました。

走る車内から撮影したので、綺麗に撮れていませんが、まだまだ行く価値あります。
次の週末に是非。